По первой легенде гроб с телом А. П. Керн на выезде из столицы ≪встретился≫ со статуей поэта, которую везли в Москву. Павел Антокольский на это событие написал ≪Балладу о чудном мгновении≫. Но ≪события≫ такового и быть не могло, так как фигура Пушкина в бронзе не была ещё к тому времени отлита. По второй легенде гроб с усопшей ≪повстречался≫ с постаментом памятника поэту. Однако всё это ― легенды.
Литературовед-пушкинист Б. Л. Модзалевский, пересказывая слова артиста Московского Малого театра О. А. Правдина, писал: ≪Скажу о той легенде, которая ходила и ходит по Москве и даже попала в Энциклопедический Словарь Брокгауза… На моих же глазах был всего только простой случай, который и дал повод к дальнейшим преувеличениям…
Это было в мае… Я шёл к Виноградским. Дойдя до их дома, я был поражён необычайно шумливой толпой, собравшейся на Тверской, как раз перед окнами дома, в котором жили Виноградские; толпа кричала, ругалась, гикала, бесновалась, но ничто не помогало; 16 крепких битюгов, запряжённых по четыре в ряд, цугом, везли какую-то колёсную платформу, на которой была помещена громадная, необычайной величины гранитная глыба, которая застряла и не двигалась. Эта глыба была гранитный пьедестал памятника Пушкина… Я поднялся к Виноградским. Оказалось, что скандал на улице начался часов в 9―10 утра, все жильцы всполошились, предполагая, что в доме пожар. Больная также встревожилась, стала расспрашивать, и когда, после настойчивых её требований ей сказали, в чём дело, она успокоилась, облегчённо вздохнула и сказалас блаженной улыбкой: ≪А, наконец-то! Ну, слава Богу, давно пора!≫.
Этот эпизод, несомненно, относится ко времени провозки одного из двух первыхмонолитов для пьедестала, которая была осуществлена до 18 мая. Третий монолит в Москву поступил после похорон А. П. Керн, а статуя поэта ― ещё позже.
Легенды состоялись потому, что случайный повод в силу человеческой фантазии превратился в красивые сказки. Не стоит осуждать, ведь без фантазий и сказок было бы скучно.
Строительство памятника на месте его сооружения (на противоположной стороне улицы, в самом начале Тверского бульвара. ― В.Ч.) шло полным ходом. Монолиты тесали, полировали, подгоняли друг к другу. Но в реальности было по-другому.
Камень красного гранита для устройства ступеней на правой стороне пьедестала дал трещину. Его решили заменить двумя составными камнями меньших размеров и готовить их в Санкт-Петербурге в мастерской Баринова.
Другой при укладке на место упал и был повреждён значительным отколом. Заменить его было нечем. Таким его и установили, укрепив мастиками образовавшийся сверху откол.
В начале августа Богомолова начинает серьёзно беспокоить задержка работ. Комитету он сообщил, что на площадке ≪нет 37 камней, которые находятся в северной столице… ихнеобходимо в трехдневный срок доставить в Москву, одновременно с их отсылкою немедленно послать ещё десять мастеровых рабочих для усиления работ≫. Богомолов высказал Баринову крайнее недовольство задержкой и предупредил, что заключённый с ним контракт может быть расторгнут. ≪На месте А. Керн производства работ всех рабочих 44 человека. Находя такое количество людей недостаточным, я потребовал от Баринова поставить ещё 20 человек; так что в настоящее время на месте находится 64 человека≫.