Учитывая отсутствие единого понимания международных правовых норм, под которыми мы подписались, наша страна ограничена в своей хозяйственной деятельности территорией шельфа в пределах исключительной экономической зоны и суши. В случае подтверждения правомерности заявки на весь континентальный шельф России в Арктике, включая участок хребта Ломоносова и хребта Альфа-Менделеева, примыкающих к нашей территории, Россия получит право на разведку и добычу ресурсов и за пределами 200-мильной зоны.
Международное сотрудничество и противостояние
Для выработки общей региональной политики в сфере устойчивого социального развития и природоохранной деятельности Норвегией, Финляндией, Швецией, Россией, Исландией, Данией, США и Канадой в 1996 году была создана международная структура, получившая название Арктический совет. Специальный статус постоянных участников, дающий право принимать решения, вместе с правительствами стран-участниц Арктического совета имеют 6 организаций коренных народов Арктики. Совету отводится центральная роль в развитии регионального сотрудничества. В качестве наблюдателей к нему присоединилось 13 стран и 11 международных организаций как правительственных, так и неправительственных. Арктический совет решает проблемы в регионе, не затрагивая вопросов политического и военного характера. Тем не менее до 2014 года на его полях ежегодно проходили встречи представителей военных ведомств, начальников генеральных штабов вооружённых сил государств Арктического совета.
В этой простой схеме всё не так просто. Большая заинтересованность в арктических ресурсах, в том числе неарктических стран, создаёт клубок противоречий. В меньшей степени они затрагивают экономические сферы, в большей — вопросы международного законодательства и военно-политические. Рядом стран предпринимаются попытки перехватить региональную повестку и размыть функции и роль совета путём создания параллельных организаций. Иметь свой голос в арктических темах хотят страны, не имеющие на то формального права. Особенно активен Китай, предпринимающий последовательные шаги для пересмотра статуса Арктики в формат общего наследия человечества. Для начала, с согласия Норвегии, он разместил на Шпицбергене полярную станцию и отправил в центральные районы Северного Ледовитого океана исследовательский ледокол (на сегодняшний день у КНР их два). Позднее установил тесные торговые отношения с Исландией, заключив соглашение о свободной торговле (это первое соглашение такого рода между Китаем и европейской страной). Как следствие, в 2012 году президент Исландии Олафур Рагнар Гримссон заявил, что Китай должен войти на постоянной основе в Арктический совет, поскольку Арктика, по его мнению, «перестала быть региональной, а стала глобальной темой». Кроме того, Исландией было инициировано проведение ежегодного форума «Арктический круг» с активным участием в нём Китая. КНР также предпринимались попытки купить несколько квадратных километров исландской земли…
В определённом ослаблении роли совета заинтересован и Вашингтон, лишённый возможности формировать повестку «под себя». Американцы хотели бы быть первыми среди равных, но пока им это не удаётся. Госсекретарь Майкл Помпео в интервью Датскому радио во время визита в Копенгаген в июле 2020 года признал, что США слишком поздно начали активные действия в Арктике, но тут же напомнил, что Соединённые Штаты — часть «могущественного Трансатлантического союза». «Несмотря на то, что мы не оказались там в самом начале, мы придём туда все вместе, чтобы добиться того, чтобы всё было правильно», — уверенно констатировал он, намекая на военные возможности НАТО.
«Правильно» в американской интерпретации означает, например, что на Северный морской путь — транспортную судоходную артерию из Атлантического океана в Тихий вдоль арктического побережья России, не может распространяться суверенитет какого-либо государства. По версии США, он является международным транспортным маршрутом. «США настаивают, что Северный морской путь должен быть открыт как международный водный коридор для, если угодно, транзитного прохода, по мере того, как этот участок освобождается ото льда», — заявил в апреле 2018 года командующий Береговой охраной США адмирал Пол Цукунфт. Американцы ссылаются на документ, который сами не ратифицировали — Конвенцию ООН по морскому праву 1982 года. Согласно положениям конвенции, государства не могут препятствовать свободе судоходства за пределами своих территориальных вод и мешать проходу иностранных судов. А заходить в территориальные воды суда других стран могут при условии, если «не нарушается мир, добрый порядок или
безопасность прибрежного государства».